Une petite quantité d'eau laissée dans un récipient ouvert peut diminuer au fil du temps. Cette observation se déroule sur plusieurs jours, sans chauffage. Pour pouvoir discuter d'évaporation, on vérifie aussi qu'il n'y a pas eu de fuite, de renversement ou d'utilisation de l'eau entre deux observations.
Décrire une évaporation progressive et vérifier les conditions de l’observation.
Avant de commencer
- Une coupelle stable
- Un peu d’eau
- Un repère de niveau préparé par l’adulte
- Un carnet
À vous d’essayer
- Versez une petite quantité d'eau dans la coupelle et marquez son niveau initial. Placez-la dans un endroit où elle ne sera ni déplacée ni utilisée.
- Notez la date et dessinez le récipient. L'adulte vérifie qu'il ne fuit pas et que la surface autour reste sèche.
- Revenez chaque jour observer le niveau sans rajouter d'eau. Si un accident survient, notez-le : il change l'interprétation possible de la baisse.
- Lorsque le niveau diminue, expliquez qu'une partie de l'eau passe dans l'air sous forme de vapeur, généralement invisible. La vitesse dépend des conditions de la pièce.
Un exemple pour comprendre
La coupelle a été renversée entre deux observations. Peut-on attribuer toute la baisse à l’évaporation ?
Voir la réponse expliquée
Non.
Une partie de l’eau a quitté le récipient par renversement. Il faut connaître les conditions pour expliquer correctement ce qui a été observé.
Le petit coup de pouce
Ne chauffez pas la coupelle pour accélérer. La lenteur fait partie de l'observation et permet de garder des conditions simples et accessibles.
Pour observer ensemble : séparez ce que vous voyez de ce que vous supposez. Un dessin daté, quelques mots dictés ou deux colonnes suffisent à garder une trace. Si le résultat est différent de l'exemple, décrivez-le avant de conclure. Respectez les êtres vivants, laissez les animaux sur place et ne goûtez aucun élément prélevé dehors.
Pour adapter ou prolonger
- Pour faciliter : l'adulte prend une trace quotidienne et l'enfant compare seulement le début et la fin.
- Pour poursuivre : comparez deux récipients de formes différentes avec la même quantité initiale, en indiquant que plusieurs caractéristiques de la forme influencent l'essai.
Une ressource originale de Petit Phare, éditée par Permis Online SRL. Les âges et les durées sont des repères ; cette activité ne constitue pas une évaluation individuelle.
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Sources, méthode et limites
Les propositions de séance sont des créations Petit Phare. Les documents suivants éclairent les repères expliqués ; leurs éditeurs n’ont pas relu ni approuvé cette ressource.
- Éduscol — Questionner le monde du vivant, de la matière et des objets
Repères de démarche scientifique : observer, comparer des conditions, expérimenter et rendre compte des limites d'un modèle.
Source consultée le 23 septembre 2026 · Fiche de référence - Fondation La main à la pâte — Végétaux
Démarches d'observation et d'expérimentation autour des végétaux et de la germination.
Source consultée le 23 septembre 2026 · Fiche de référence - La main à la pâte — Les états de la matière et les changements d’état
Repères retenus : l’évaporation transforme de l’eau liquide en vapeur ; elle ne nécessite pas l’ébullition ; la vapeur d’eau est invisible, contrairement aux fines gouttelettes d’un brouillard. Notre guide ne reprend pas les développements du document sur les variations de volume.
Source consultée le 23 septembre 2026 · Fiche de référence
Repères documentés : L’évaporation ne demande pas de faire bouillir l’eau.
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