La taille ou l'apparence d'un objet ne suffisent pas toujours à prévoir s'il flottera. Un petit bac permet de comparer des objets choisis par l'adulte. L'enfant propose une hypothèse puis observe, sans devoir avoir raison du premier coup. Le résultat concerne l'objet testé dans ses conditions, pas tous les objets de même couleur ou de même taille.
Comparer une hypothèse à un résultat d’observation.
Avant de commencer
- Un bac peu profond avec de l’eau
- Une grosse cuillère métallique
- Un bouchon de liège
- Un gros cube en plastique adapté à l’eau
- Une serviette
À vous d’essayer
- Nommez les objets et dessinez deux colonnes : je pense et j'observe. L'enfant indique son idée avant chaque essai, avec le droit de dire qu'il ne sait pas.
- Posez doucement un objet à la surface sans le lancer. Regardez s'il reste à la surface, s'enfonce ou se pose au fond.
- Retirez l'objet, notez le résultat et recommencez avec le suivant. Attendez que l'eau redevienne calme pour comparer dans des conditions proches.
- Relisez les résultats et cherchez ce qui vous a surpris. Évitez de conclure qu'un gros objet coule toujours ou qu'un petit objet flotte toujours.
Un exemple pour comprendre
Un objet plus gros flotte alors qu’une petite cuillère coule. Peut-on décider uniquement avec la taille ?
Voir la réponse expliquée
Non.
La matière, la forme et l’organisation de l’objet interviennent aussi. L’observation montre que la taille seule ne suffit pas dans ces essais.
Le petit coup de pouce
Utilisez de gros objets propres et un fond d'eau sous la surveillance d'un adulte. Aucun objet électrique, fragile ou trouvé dans la nature n'est nécessaire.
Pour observer ensemble : séparez ce que vous voyez de ce que vous supposez. Un dessin daté, quelques mots dictés ou deux colonnes suffisent à garder une trace. Si le résultat est différent de l'exemple, décrivez-le avant de conclure. Respectez les êtres vivants, laissez les animaux sur place et ne goûtez aucun élément prélevé dehors.
Pour adapter ou prolonger
- Pour faciliter : comparez deux objets aux résultats nettement différents, choisis après un essai préalable de l'adulte.
- Pour poursuivre : comparez deux formes faites de la même quantité de papier aluminium et observez l'effet de la forme sans annoncer le résultat à l'avance.
Une ressource originale de Petit Phare, éditée par Permis Online SRL. Les âges et les durées sont des repères ; cette activité ne constitue pas une évaluation individuelle.
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Sources, méthode et limites
Les propositions de séance sont des créations Petit Phare. Les documents suivants éclairent les repères expliqués ; leurs éditeurs n’ont pas relu ni approuvé cette ressource.
- Éduscol — Questionner le monde du vivant, de la matière et des objets
Repères de démarche scientifique : observer, comparer des conditions, expérimenter et rendre compte des limites d'un modèle.
Source consultée le 23 septembre 2026 · Fiche de référence - Fondation La main à la pâte — Végétaux
Démarches d'observation et d'expérimentation autour des végétaux et de la germination.
Source consultée le 23 septembre 2026 · Fiche de référence
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