Le glaçon fond, puis l’eau s’évapore : deux changements différents

Préparer deux questions séparées

Pour la fonte, prenez un glaçon, une petite assiette stable et une feuille. Pour la seconde observation, préparez deux récipients identiques, transparents si possible, une cuillère et un couvercle adapté à l’un des récipients. Placez l’ensemble dans un endroit où il ne risque pas d’être renversé ou bu.

Annoncez la première question : « Que trouve-t-on autour du glaçon quand il devient plus petit ? » Vous ne demandez pas encore où part l’eau laissée longtemps à l’air. Cette séparation évite d’utiliser le même mot, disparition, pour deux transformations différentes.

Observer le glaçon devenir de l’eau liquide

Posez le glaçon sur l’assiette et dessinez sa forme initiale. Revenez le regarder à quelques moments, sans imposer un délai identique dans toutes les maisons. La température ambiante, la taille du glaçon et le support influencent la durée. Notez l’heure de vos observations si l’enfant veut comparer les étapes.

Une pellicule puis une flaque peuvent apparaître pendant que le glaçon rétrécit. Quand il n’y a plus de morceau solide visible, l’eau liquide reste dans l’assiette. Vous pouvez nommer ce changement la fusion, et dire que le glaçon a fondu. Il n’est pas devenu de l’air simplement parce que sa forme a disparu.

1. Dessiner le glaçon avant le début de l’observation.
2. Regarder sans déplacer l’assiette.
3. Décrire séparément le morceau solide et l’eau liquide.
4. Faire un deuxième dessin quand les deux sont présents.
5. Observer ce qui reste après la disparition du morceau solide.
6. Dicter une phrase qui relie les deux états observés.

Comparer de l’eau exposée à l’air et de l’eau couverte

Versez ensuite la même petite quantité d’eau dans les deux récipients, par exemple deux cuillères dans chacun. L’eau peut provenir du glaçon fondu si vous en avez assez. Les récipients doivent avoir la même forme pour que les surfaces exposées soient comparables. Couvrez l’un et laissez l’autre ouvert, côte à côte.

Dessinez le niveau initial ou placez un repère extérieur. Revenez le lendemain, puis plus tard si la différence est trop faible pour être vue. Une petite quantité dans un récipient large facilite souvent l’observation, mais aucun résultat à une heure précise n’est garanti. Gardez le lieu et le montage aussi stables que possible.

Expliquer sans rendre visible ce qui ne l’est pas

Lors de l’évaporation, de l’eau liquide passe sous forme de vapeur d’eau dans l’air. Cela peut se produire sans ébullition. La vapeur d’eau est invisible : le brouillard blanc que l’on voit dans certaines situations est constitué de très fines gouttelettes, pas de vapeur rendue visible par sa seule présence.

Sous un couvercle, des gouttelettes peuvent se former lorsque de la vapeur redevient liquide sur une surface. Ce déplacement à l’intérieur du récipient ne signifie pas que l’eau a été créée. Inversement, ne rien remarquer sur le couvercle ne prouve pas qu’aucune évaporation ne s’est produite.

Vérifier les autres explications possibles

Un récipient moins rempli peut aussi avoir été renversé, bu ou touché par un papier absorbant. Avant de conclure, demandez si quelque chose a changé pendant l’attente. Une note sur l’emplacement et une photographie initiale peuvent aider, sans exiger un dispositif compliqué.

Le couvercle modifie les échanges avec l’air et les conditions à l’intérieur. Cette comparaison familiale ne mesure donc pas une vitesse universelle d’évaporation. Elle permet surtout de rapprocher deux situations et de parler de ce qui reste visible. Pour une mesure de masse, il faudrait peser un ensemble défini avec un matériel adapté ; ce n’est pas nécessaire ici.

Terminer par une petite histoire de l’eau

Placez les dessins dans l’ordre : glaçon, glaçon avec flaque, eau liquide, puis observation des récipients. L’enfant raconte chaque image en indiquant où il voit de l’eau. Aidez-le à remplacer « partie » par un mot plus précis lorsque l’observation le permet.

Gardez une question pour une autre fois : pourquoi des gouttelettes apparaissent-elles sur une paroi froide ? Évitez d’ajouter du sel à ce montage pour expliquer une autre disparition : dissoudre une matière dans l’eau pose une question différente de la fonte ou de l’évaporation.

Les questions que l’on se pose